Πυργί

Στο νότο της Χίου, περίπου 25 χιλιόμετρα από τη Χώρα, βρίσκεται ένα από τα πιο ενδιαφέροντα χωριά του νησιού. Καμιά επίσκεψη στη Χίο δεν είναι πλήρης αν δεν σεργιανήσουμε τα στενά αυτού του εντυπωσιακού οχυρωμένου χωριού που, λες, βγαίνει μέσα από τις εικόνες του Μεσαίωνα! Είναι χαρακτηρισμένο απο την ΟΥΝΕΣΚΟ ως Μνημείο Αρχιτεκτονικής Κληρονομιάς. Θέλουμε δε θέλουμε, αν έχουμε ταξιδέψει στην Ιταλία, θα προσέξουμε την ομοιότητα με πολλά παρόμοια ιταλικά χωριά, ιδιαίτερα στα σχέδια και τα γλυπτά που υπάρχουν στα εξωτερικά τείχη, με τα ασπρόμαυρα γεωμετρικά σχέδιά τους. Αυτή η μορφή τέχνης ονομάζεται "Ξυστά", αλλά είναι γνωστή και με τη διεθνή ονομασία της, Grafitto.

Η αρχική μορφή του χωριού προσομοίαζε σε φρούριο, τέσσερις γωνίες συνδεόμενες με μία κεντρική πλατεία που στο μέσον της υπήρχε ένας αμυντικός πύργος. Όλα τα σπίτια είχαν την "πλάτη" τους κολλητά στο τείχος και την πρόσοψη προς το εσωτερικό. Στενά πλακόστρωτα καλντερίμια, τόσο στενά που μπορούμε να περάσουμε από μπαλκόνι σε μπαλκόνι, δημιουργούν μαγευτική ατμόσφαιρα.

Μέσα στο χωριό υπάρχει ο ιερός ναός των Αγίων Αποστόλων που αξίζει να τον επισκεφθούμε για να ανάψουμε ένα κερί. Είναι μία καλοδιατηρημένη Βυζαντινή εκκλησία, με τοίχους από τούβλα κτισμένα οδοντωτά και με όμορφες εσωτερικές τοιχογραφίες που χρονολογούνται στο 1665. Η ίδια η εκκλησία πιστεύεται πως κτίστηκε τον 14ο αιώνα. Στο χωριό υπάρχει επίσης και μικρό λαογραφικό μουσείο, με ενδιαφέροντα εκθέματα. Κάθε Δεκαπενταύγουστο, στη γιορτή της Κοίμησης, γίνεται μεγάλος εορτασμός στην κεντρική πλατεία.

Υπάρχουν αρκετές καλές παραλίες σχετικά κοντά στο χωριό, όπως η Καρύδα, το Εμποριό, τα Μαύρα Βόλια και η Κώμη. Η Καρύδα είναι η δυσκολώτερη στην πρόσβαση, αλλά αξίζει τον κόπο γιατί είναι μία πανέμορφη βοτσαλωτή παραλία μόλις 6 χιλιόμετρα από το Πυργί, στο δρόμο που πάει για τους Ολύμπους. Το Εμποριό είναι ένα γραφικό χωριουδάκι με το λιμανάκι του, κάπου 9 χιλιόμετρα από το Πυργί, στην ανατολική ακτή. Είναι αξιοσημείωτο για τα προϊστορικά, κλασικά και πρωτοχριστιανικά ερείπιά του, και έχει αναπτύξει καλή τουριστική υποδομή, που περιλαμβάνει καταλύματα, καφενεία και ταβέρνες. Όχι πολύ μακριά βρίσκουμε την όμορφη παραλία, τα Μαύρα Βόλια, που στην πραγματικότητα είναι τρεις συνεχόμενες παραλίες με μαύρα βότσαλα που προέρχονται από την έκρηξη, στους προϊστορικούς χρόνους, ενός σήμερα σβησμένου ηφαίστειου που βρίσκεται κοντά (Ψάρωνας). Πιο κοντινή στο Πυργί απ' όλες τις παραλίες είναι η πανέμορφη παραλία της Κώμης, μόλις τέσσερα χιλιόμετρα από αυτό. Έχει μία μεγάλη αμμουδιά με ψιλή άμμο, καλά καταλύματα, και αρκετές διάσπαρτες ταβέρνες. Υπάρχουν και κάποια μπαρ, για νυχτερινή διασκέδαση. Η Κώμη έχει γίνει ένα όμορφο μικρό θέρετρο για ανάπαυση, χαλάρωμα και μπάνια σε νερά καθαρά σαν κρύσταλλο.