Δύσκολο να φτάσετε εδώ, αλλά διαπιστώνετε πως άξιζε τον κόπο. Αυτό το νησί με σχήμα πεταλούδας έχει μεγαλύτερη ακτογραμμή απ’ ό,τι δικαιολογεί το μέγεθός του, γιατί γίνεται πολύ στενό στη μέση του, τόσο που, από μακριά, δίνει την εντύπωση πως πρόκειται για δύο διαφορετικά νησιά! Οι ντόπιοι δέχονται πως είναι δύο νησιά, το Μέσα (ανατολικά) και το Έξω (δυτικά) νησί. Η έκτασή του είναι μόλις 97 τ. χιλιόμετρα, με μία ακτογραμμή μήκους 110 χιλιομέτρων. Κατοικείται από περίπου 1400 ανθρώπους, που οι περισσότεροι ζουν στην Χώρα, πόλη χτισμένη ψηλά στον λόφο, ενωμένη σχεδόν πια με το λιμάνι, τον Πέρα Γιαλό, με το επιβλητικό βενετσιάνικο φρούριο να κάθεται στην κορυφή του σαν στέμμα.
Η έκπληξη που νιώσατε φτάνοντας στο λιμάνι της Αστυπάλαιας είναι πως, παρόλο που το απομονωμένο αυτό νησί ανήκει στα Δωδεκάνησα, δεν διαφέρει σε τίποτα από τα Κυκλαδονήσια. Ασπροβαμμένα μικρά σπίτια με επίπεδες στέγες, πολύχρωμα λουλουδισμένα μπαλκόνια και στενά δαιδαλώδη καλντερίμια. Και εδώ είναι εμφανής η Ενετική επίδραση, αλλά, και εδώ, βλέπετε τη σειρά των ανεμόμυλων μέσα στην πόλη, αλα Μύκονος! Και το ανάγλυφο του εδάφους μοιάζει με αυτό των Κυκλάδων, γιατί είναι γυμνό και καφετί, με μικρές οάσεις πράσινου εδώ και εκεί... Συνέχεια