Κάλυμνος ...περισσότερα για την Κάλυμνο

...Η Κάλυμνος διαθέτει και έξι ενδιαφέροντα σπήλαια, μερικά με πρόσβαση μόνο με πλοιάριο, όπως του Δασκαλειού στο βορρά και της Κεφάλας στο νότο. Τα σπήλαια κατοικήθηκαν από τους προϊστορικούς χρόνους, χρησιμοποιήθηκαν ως τόποι λατρείας και, ειδικά το σπήλαιο της Κεφάλας υπήρξε κάποτε Ιερό του Διός. Έχει έξι αίθουσες, στη μεγαλύτερη από τις οποίες υπάρχει ένας τεράστιος σταλαγμίτης που οι ντόπιοι, με πολλή φαντασία αλλά και περιπαιχτική διάθεση, του έδωσαν μία ονομασία που έχει σχέση με κάποια ανατομική λεπτομέρεια του Δία, ένας συσχετισμός εύλογος,, και με τη θεϊκή του υπόσταση και με τα περιβόητα θεϊκά του ...τσιλιμπουρδήματα.

Η Κάλυμνος βρίσκεται βόρεια της Κω, αρκετά κοντά αφού το φέρι χρειάζεται μόλις 45 λεπτά διαδρομής. Είναι νησί άνυδρο, βραχώδες, με δύο εύφορες κοιλάδες που διασχίζουν το ασβεστολιθικό ανάγλυφο, αυτό ακριβώς το ανάγλυφο που προσελκύει σήμερα τους ορειβάτες από όλο τον κόσμο. Η δυτική ακτή και η περιοχή γύρω στο Μασούρι έχουν γίνει το “Ελντοράντο” των αναρριχητών, σε βαθμό που και τα καταλύματα που κτίστηκαν στην περιοχή προσφέρουν θέα συγκεκριμμένων “ορειβατικών διαδρομών”!

Η τουριστική περίοδος αρχίζει στο τέλος Απριλίου / αρχές Μαΐου, φτάνει στην αποκορύφωσή της στα μέσα Αυγούστου και τελειώνει στα τέλη Οκτωβρίου. Η πιο ήσυχη περίοδος είναι ο Οκτώβρης, τότε που ο οργανωμένος τουρισμός έχει τελειώσει. Ο καιρός είναι ακόμη πολύ καλός και οι παραλίες και τα θέρετρα είναι σχετικά άδεια. Παρά το ότι η Κάλυμνος δεν διαθέτει διεθνές αεροδρόμιο, πολλοί ξένοι οργανωτές μαζικού τουρισμού την έχουν συμπεριλάβει στα προγράμματά τους, με τις ναυλωμένες πτήσεις τους να χρησιμοποιούν το αεροδρόμιο της Κω. Μετά ακολουθούν διαδρομή με ταξί μέχρι το Μαστιχάρι, στην βόρεια ακτή της Κω, και μετά οι ταξιδιώτες μεταφέρονται στην Κάλυμνο με το φέρι. Το νησί χρησιμοποιείται πολύ και σε πακέτα δύο ή τριών προορισμών σε συνδυασμό με την Ρόδο, την Κω, τη Λέρο και την Πάτμο.

Η πρωτεύουσα και το κύριο λιμάνι της Καλύμνου είναι η Ποθιά που βρίσκεται στη νότια ακτή. H δεύτερη σε μέγεθος πόλη της Δωδεκανήσου, μετά τη Ρόδο, είναι κτισμένη αμφιθεατρικά γύρω από το λιμάνι. Οι περισσότεροι Καλύμνιοι (περίπου 16000) έχουν εδώ το σπίτι τους. Μπορούμε να δούμε ωραία παλιά αρχοντικά, ανακαινισμένα ή όχι, αν κάνουμε μια βόλτα στα στενά της πόλης. Ιδιαίτερου ενδιαφέροντος για την πόλη είναι η Σχολή Σπογγαλιείας, αρκετά εξαιρετικά μουσεία, και οι κοντινές ιαματικές πηγές Θερμαπηγές. Σχεδόν όλες οι τουριστικές υπηρεσίες του νησιού είναι εγκατεστημένες στη Ποθιά, όπως και η αφετηρία για τα λεωφορεία που θα μας πάνε σε όλο το νησί, όπου υπάρχει οδική πρόσβαση, και η θαλάσσια συγκοινωνία προς και από τα γύρω νησιά.

Οι αυτόνομες καταδύσεις επιτρέπονται στην παραλία Βλυχάδια, στο νοτιότατο άκρο του νησιού, που έχει επίσης να επιδείξει ένα ενδιαφέρον μουσείο αφιερωμένο στη θάλασσα και, βέβαια, στους σπόγγους. Απ’ εδώ βλέπουμε και τη νησίδα Νερά, παλιότερα καταφύγιο μοναχών. Μπορούμε να επισκεφθούμε το νησάκι για να περάσουμε μία ημέρα χαλάρωσης με κολύμπι, ψάρεμα, περπάτημα, επίσκεψη σε ό,τι απομένει από το παλιό μοναστήρι και φαγητό στο μοναδικό ταβερνάκι που λειτουργεί εδώ. Καΐκια αναχωρούν από την Ποθιά γι’ αυτή την εκδρομή.
 
Τα νερά της Καλύμνου, μόλις 700 μέτρα δυτικά της, στολίζει η μικρή γυμνή νησίδα της Τελένδου, απαλλαγμένη, ευτυχώς, από αυτοκίνητα και μηχανάκια. Εδώ μένουν μερικοί ψαράδες και σφουγγαράδες και υπάρχουν τα πάντα για μια καλή μονοήμερη εκδρομή. Περπάτημα, καλό ψάρεμα, όμορφα ταβερνάκια, ενδιαφέρον φυσικό περιβάλλον αλλά και τα ερείπια μίας μονής του 13ου αιώνα. Για να φτάσουμε εδώ πρέπει να πάρουμε το καραβάκι από τις Μυρτιές, πολυσύχναστο θέρετρο στη δυτική ακτή.

Το πιο σπουδαίο προϊόν των εύφορων κοιλάδων του νησιού είναι τα εσπεριδοειδή, κυρίως πορτοκάλια και μανταρίνια, που φτάνουν και για εξαγωγή. Χάρη στο ξηρό κλίμα του νησιού ευδοκιμούν αρωματικά φυτά και βότανα όπως θυμάρι και ρίγανη. Η Κάλυμνος έχει επίσης μελιτοπαραγωγή και πολλούς ελαιώνες, κυρίως στην περιοχή Ελιές. Η αλιεία είναι επίσης βασικός πλουτοπαραγωγικός παράγοντας, κάτι που το μαρτυρούν και οι πολλές ψαροταβέρνες του νησιού.

Η πρώην πρωτεύουσα του νησιού, που και εδώ ονομάζεται Χώρα, βρίσκεται περίπου 2,5 χλμ από την Ποθιά, προς την ενδοχώρα του νησιού, και έχει 3000 κατοίκους. Είναι απολαυστικό να περπατήσουμε τα δρομάκια της και να θαυμάσουμε τη θέα που προσφέρει σε όλο το νησί. Απ’ εδώ μπορούμε να φτάσουμε και στο Πέρα Κάστρο, φτιαγμένο από τους Ιωαννίτες Ιππότες, που αυτή την περίοδο συντηρείται.

Σήμερα η Κάλυμνος αποπνέει την ευγένεια και τη γοητεία των κληρονόμων της μεγάλης πολιτιστικής παράδοσης κατοίκων της. Προσφέρει ευκαιρίες για απέραντη ποικιλία εμπειριών και δραστηριοτήτων, απλή και γευστική ντόπια κουζίνα, και την εντυπωσιακή φυσική ομορφιά ενός τόπου που μόλις τώρα τελευταία μπορεί να την εκμεταλλευθεί για βιοπορισμό, αφού, μέχρι πρόσφατα, αυτός γινόταν με επικίνδυνο τρόπο στα βάθη των θαλασσών.