Ιστορία της Σύρου

Μπαίνοντας στο λιμάνι της Σύρου και βλέποντας τις εγκαταστάσεις του ναυπηγείου, έχουμε την αίσθηση πως αυτό το νησί είναι διαφορετικό από τα άλλα Κυκλαδονήσια.  'Οπως διαπιστώνουμε αργότερα, αυτή η αίσθηση είναι σωστή, γιατί η Σύρος δεν ήταν ποτέ, μέχρι πρόσφατα, προσανατολισμένη στον τουρισμό, όπως τα όμορφα γειτονικά της νησάκια. Πάντα είχε ακολουθήσει το δικό της δρόμο, κάτι που ήταν αποτέλεσμα της ιστορικής της πορείας.

Η βιομηχανία άνθησε στη Σύρο από τις αρχές του 19ου αιώνα και το νησί ήταν εμπορικό και διαμετακομιστικό κέντρο, το λιμάνι της από τα μεγαλύτερα της Ελλάδας, και η Ερμούπολη το διοικητικό κέντρο των Κυκλάδων. Στις αρχές του 19ου αιώνα, αυτό το μικρό νησί έδινε ψωμί σε ένα πληθυσμό περισσότερων από 30.000 κατοίκων, με 19.000 από αυτούς να ζουν στη μικρή πρωτεύουσά του, κάνοντας την Ερμούπολη την 6η πιο πολυάνθρωπη πόλη της πατρίδας μας. Το μεγαλείο της και η προκοπή της έφτασαν σε πολύ ψηλό επίπεδο, όπως μπορεί, ακόμα και σήμερα, να γίνει αμέσως αντιληπτό, βλέποντας τα πολλά ωραία νεοκλασικά κτήρια και τα παλιά αρχοντικά με τα οποία η πόλη είναι γεμάτη.

Όμως, μεγάλες αλλαγές έγιναν στο τέλος του 19ου αιώνα. Το νησί έχασε την στρατηγική του σπουδαιότητα μετά τη διάνοιξη της διώρυγας στον Ισθμό της Κορίνθου, που συντέλεσε στη μεταφορά του κύριου όγκου του διαμετακομιστικού εμπορίου στο λιμάνι του Πειραιά. Από την άλλη, πριν τα μέσα του 20ου αιώνα, η βιομηχανία του νησιού, ειδικά η υφαντουργία, υποχώρησε στις πιέσεις του διεθνούς ανταγωνισμού. Η Κατοχή κατά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο έδωσε τη χαριστική βολή στο νησί.

Από το τέλος του πολέμου μέχρι και σήμερα, οι κάτοικοι του νησιού, φίλεργοι και φιλοπρόοδοι, κατάφεραν να αντιστρέψουν τη ροή των πραγμάτων. Επικεντρώνοντας το ενδιαφέρον τους στη γεωργία, την αλιεία, την ελαφρά βιομηχανία και τις επισκευές πλοίων, κατάφεραν να ξανακάνουν το νησί τους να ανθίσει. Και τα τελευταία 25 χρόνια το νησί προσπάθησε με συνέπεια να βγάλει από πάνω του τη σφραγίδα μιας οικονομίας κύρια βιομηχανικής και να έχει συμμετοχή στην πίτα του τουρισμού. Φαίνεται πως τα κατάφερε τόσο καλά γιατί έχει τόσο πολλά να προσφέρει!